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inger似乎是一个透明的词，但这种透明性是一种假象，因为fing – 是什么（假设我们理解 – er是什么）？我们的故事始于上周（请参阅2019 年 9 月 25 日的帖子），我试图表明finger的两个最著名的词源之一，即来自数字five 的词源“并不完全令人信服”（学术界常用的委婉说法，表示“几乎不可接受”）。事实上，没有人喜欢它，但由于词典必须对其收录的每个单词的起源发表评论，并且由于“起源不明（模糊、未被发现、可疑）”的公式无法让公众满意，他们宁愿说点什么，也不愿保持沉默。

finger的第二个可疑但众所周知的词源与德语动词fangen（抓住、捕捉）有关。英语中已经失去了这个词，但fang包含相同的词根。这个词是从斯堪的纳维亚语中借用的，意思是“捕捉”（名词）。另一个意思（如White Fang）是在几个世纪后发展起来的。

这里我要说点题外话。我经常提到弗朗西斯· 伍德(Francis A. Wood)的名字。他是芝加哥大学一群优秀学者中的一员，他们撒网广泛：探索了整个印欧世界的物体命名方法。这些活动最令人印象深刻的成果是卡尔·达林·巴克 (Carl Darling Buck) 的《主要印欧语系同义词词典：思想史贡献》， 这是一本非常有价值的参考书。


这本书让“牙”这个词变得家喻户晓。牛津世界经典版《野性的呼唤》、《白牙和其他故事》 作者是杰克·伦敦。
该小组吸引了众多研究生，他们都撰写了标题相似的论文，这些论文通常发表在《现代 伊拉克电报数据库 言学》杂志上，后来以书籍形式出现。伍德和巴克最著名的学生是伦纳德·布鲁姆菲尔德。但这里我们感兴趣的是威廉·D·巴斯克的著作《后期日耳曼方言中的身体部位》。他在德语方言中发现了“手指”的六个主要同义词，其中至少有一个是指抓握、抓取和刮擦（施瓦本语）。