先前教育：研究发现

[Bappy1]

学习经验的人比没有学习过母语读写的人更能学习语言。
社会经济地位：那些有时间和资源专门用于语言学习的人往往比那些挣扎于收支平衡的人表现更好。
性别：一些研究发现，在职男性的学习速度比家庭主妇更快。
种族：在一项澳大利亚的研究中，欧洲长相的学生比亚洲长相的学生获得更多的互动机会；这些互动机会增强了他们的信心，并取得了更好的进步。
宗教：加拿大的一项研究发现，基督教皈依者一旦加入支持性教会，学习速度会更快。
纯粹的运气：澳大利亚的一项研究发现，拥有贴心女房东的学生比住宿安排不太好 荷兰电报数据库 的学生进步更快。
这个清单可以列得很长。总而言之，你在语言学习方面的成功与你是谁以及你在生活中经历了什么有关。

上面列出的因素——年龄、先前受教育程度、社会经济地位、性别、种族、宗教、运气——大体上不受个人控制。第二语言学习研究首先表明，学习另一门语言并非易事。它需要投入大量资源，而且你是在一个支持你的社区还是在一个拒绝你的社区中学习，这会产生巨大的差异。第二语言学习努力的最终结果不仅仅是意志力的行为或学习者个人选择的结果。

指责个人做出无法控制的选择显然是不公平的。不仅缺乏意志力、懒惰和固执地拒绝履行职责的污名本身是不公平的，而且它还会产生不公平的后果：我们没有寻求解决实际问题的方法，而是投入资源来解决想象中的问题。想象中的问题是，需要告诉移民，说他们所居住国家的语言是可取的，没有国家语言的生活很艰难；他们显然会从经验中知道这一点。他们中的许多人无法弄清楚的是如何提高他们对新语言的熟练程度，同时通过该语言开始新生活。而接收社会无法弄清楚的是如何促进真实的人而不是政治口号的简笔画学习语言。